قمر صناعي جديد تابع لوكالة ناسا يواصل نصف قرن من تغير رصدات الأرض

أطلق صاروخ دلتا القمر الصناعي الصغير لتكنولوجيا موارد الأرض في يوليو 1972 بمهمة بسيطة: التقاط صور متعددة الأطياف للكوكب وتقييم التغييرات بمرور الوقت.

أثبتت البيانات من القمر الصناعي الذي يدور حول القطبية أنها مفيدة للغاية لدرجة أن وكالة ناسا والمسح الجيولوجي الأمريكية أعادت تسمية المركبة لاندسات 1 في عام 1975 ، ومنذ ذلك الحين أطلقت المنظمات سلسلة متعاقبة من أقمار “لاندسات” المتطورة بشكل متزايد لمواصلة عمليات الرصد. نتيجة لذلك ، لدينا الآن ما يقرب من نصف قرن من التغييرات التي طرأت على سطح الكوكب – من المزارع والغابات إلى الأنهار الجليدية والمناطق الحضرية.

في حين أن البيانات من بعثات لاندسات أثبتت أنها لا تقدر بثمن ، فقد كانت محبطة إلى حد ما. جمعت الأقمار الصناعية سجلاً محايدًا لإزالة الغابات الاستوائية في منطقة الأمازون ، للتحقق من ادعاءات منظمات حماية البيئة. كما قاموا بتصنيف ندرة المياه المتزايدة في غرب الولايات المتحدة وتسجيل خسائر الجليد عبر الغالبية العظمى من الأنهار الجليدية على الأرض.

“قدمت لاندسات مرجعًا مهمًا لتقييم التغيرات طويلة المدى في بيئة الأرض بسبب التأثيرات الطبيعية والبشرية على حد سواء ،” خلص العلماء في مجلة Remote Sensing of Environment ، عام 2020.

في الأساس ، لا يمكنك إدارة ما لا يمكنك قياسه. لذا ، إذا كنا أذكى بشأن كيفية تغييرنا للكوكب ، فربما يصبح البشر أكثر ذكاءً في كيفية تغيير الكوكب في المستقبل.

الآن ، تسعى ناسا إلى تعزيز إرث برنامج لاندسات بإطلاق مهمة لاندسات 9 يوم الاثنين. من نواح كثيرة ، يعد القمر الصناعي نسخة من Landsat 8 ، الذي تم إطلاقه في عام 2013. ومع ذلك ، يشتمل القمر الصناعي الجديد على مستشعر حراري للأشعة تحت الحمراء بالإضافة إلى أنظمة احتياطية للسماح للجهاز بالعمل لفترة أطول. تزن هذه الأقمار الصناعية حوالي 3 أطنان مترية ؛ كتلة لاندسات الأصلية 900 كجم.

من المقرر إطلاق مهمة Landsat 9 يوم الاثنين الساعة 11:12 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ (18:11 بالتوقيت العالمي) من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية في كاليفورنيا. على الرغم من أن الضباب الأرضي قد يحجب الإطلاق ، إلا أن الظروف الجوية العامة مواتية للغاية لمحاولة الإقلاع.

سيعمل صاروخ أطلس V ، الذي تم بناؤه بواسطة United Launch Alliance ، على دفع القمر الصناعي لاندسات إلى مدار قريب من القطب. سيكون هذا هو الصاروخ رقم 300 لصاروخ عائلة أطلس من فاندنبرغ ، ويعود تاريخه إلى أغسطس 1962. وسيكون هذا هو الإطلاق 88 لصاروخ أطلس 5 ، الذي أطلق في السابق مهمة لاندسات 8.

سيتم بث البث المباشر عبر الإنترنت للإطلاق قبل حوالي 40 دقيقة من الإقلاع.