إن الطعام الذي نتناوله مسؤول عن ثلث مذهل من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناجمة عن الأنشطة البشرية ، وفقًا لدراستين شاملتين نُشرتا في عام 2021.
يقول الإحصائي فرانشيسكو توبييلو ، المؤلف الرئيسي لكتاب أحد التقارير، التي تظهر في شهر يونيو الماضي رسائل البحث البيئي. صحيح أن الأبقار هي مصدر رئيسي للميثان ، والتي ، مثلها مثل غازات الدفيئة الأخرى ، تحبس الحرارة في الغلاف الجوي. لكن الميثان وثاني أكسيد الكربون والغازات الأخرى المسببة للاحتباس الحراري تنطلق من عدة مصادر أخرى على طول سلسلة إنتاج الغذاء.
قبل عام 2021 ، كان العلماء مثل Tubiello ، من منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة ، يدركون جيدًا أن الزراعة والتغيرات المرتبطة باستخدام الأراضي شكلت ما يقرب من 20 في المائة من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري على كوكب الأرض. وتشمل هذه التغييرات في استخدام الأراضي قطع الغابات لإفساح المجال لرعي الماشية وضخ المياه الجوفية لغمر الحقول من أجل الزراعة.
لكن تقنيات النمذجة الجديدة التي استخدمها Tubiello وزملاؤه ، بالإضافة إلى دراسة من مجموعة في المفوضية الأوروبية عملت معها Tubiello ، سلطت الضوء على محرك كبير آخر للانبعاثات: سلسلة الإمداد الغذائي. تؤدي جميع الخطوات التي تنقل الطعام من المزرعة إلى أطباقنا إلى مكب النفايات – النقل والمعالجة والطهي ومخلفات الطعام – إلى زيادة الانبعاثات المتعلقة بالطعام من 20 في المائة إلى 33 في المائة.
لإبطاء تغير المناخ ، فإن الأطعمة التي نأكلها تستحق اهتمامًا كبيرًا ، تمامًا مثل حرق الوقود الأحفوري ، كما يقول آموس تاي ، عالم البيئة في الجامعة الصينية في هونغ كونغ. توضح الصورة الكاملة للانبعاثات المتعلقة بالغذاء أن العالم بحاجة إلى إجراء تغييرات جذرية في نظام الغذاء إذا أردنا الوصول إلى الأهداف الدولية للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري.
التغيير من البلدان النامية
اكتسب العلماء فهمًا أوضح للانبعاثات العالمية ذات الصلة بالإنسان في السنوات الأخيرة من خلال قواعد البيانات مثل EDGAR أو قاعدة بيانات الانبعاثات لأبحاث الغلاف الجوي العالميةالتي طورها الاتحاد الأوروبي. تغطي قاعدة البيانات الأنشطة البشرية لكل بلد ، من إنتاج الطاقة إلى نفايات مدافن النفايات ، من 1970 إلى الوقت الحاضر. تستخدم EDGAR منهجية موحدة لحساب الانبعاثات لجميع القطاعات الاقتصادية ، كما تقول مونيكا كريبا ، المسؤولة العلمية في مركز البحوث المشتركة التابع للمفوضية الأوروبية.
قام Crippa وزملاؤه ، بمساعدة Tubiello ، ببناء قاعدة بيانات مصاحبة للانبعاثات المتعلقة بالنظام الغذائي تسمى EDGAR-FOOD. باستخدام قاعدة البيانات هذه ، توصل الباحثون إلى نفس تقدير الثلث مثل مجموعة Tubiello.
تم الإبلاغ عن حسابات فريق Crippa في أغذية الطبيعة في مارس 2021 ، تقسيم انبعاثات النظام الغذائي إلى أربع فئات واسعة: الأرض (بما في ذلك الزراعة والتغييرات ذات الصلة في استخدام الأراضي) ، والطاقة (المستخدمة لإنتاج ومعالجة وتعبئة ونقل البضائع) ، والصناعة (بما في ذلك إنتاج المواد الكيميائية المستخدمة في الزراعة والمواد المستخدمة في تغليف الطعام) والنفايات (من الطعام غير المستخدم ).
يقول Crippa إن قطاع الأراضي هو السبب الأكبر في انبعاثات النظام الغذائي ، حيث يمثل حوالي 70 في المائة من الإجمالي العالمي. لكن الصورة تبدو مختلفة عبر الدول المختلفة. تعتمد الولايات المتحدة والدول المتقدمة الأخرى على المزارع العملاقة شديدة المركزية في معظم إنتاجها الغذائي. لذا فإن فئات الطاقة والصناعة والنفايات تشكل أكثر من نصف انبعاثات أنظمة الغذاء في هذه البلدان.
في البلدان النامية ، تعد الزراعة وتغيير استخدام الأراضي من المساهمين الأكبر بكثير. كما ارتفعت الانبعاثات في البلدان الأقل تقدمًا تاريخيًا في الثلاثين عامًا الماضية ، حيث قامت هذه البلدان بقطع المناطق البرية لإفساح المجال للزراعة الصناعية وبدأت في تناول المزيد من اللحوم ، وهو مساهم رئيسي آخر في الانبعاثات مع تأثيرات عبر جميع الفئات الأربع.
ونتيجة لذلك ، أدت الزراعة وما يتصل بها من تحولات في المناظر الطبيعية إلى زيادات كبيرة في انبعاثات النظم الغذائية بين البلدان النامية في العقود الأخيرة ، بينما لم تتزايد الانبعاثات في البلدان المتقدمة.
على سبيل المثال ، ارتفعت انبعاثات الصين الغذائية بنسبة 50٪ تقريبًا من عام 1990 إلى عام 2018 ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى زيادة تناول اللحوم ، وفقًا لقاعدة بيانات EDGAR-FOOD. يقول تاي إنه في عام 1980 ، كان الشخص الصيني العادي يأكل حوالي 30 جرامًا من اللحوم يوميًا. في عام 2010 ، كان الشخص العادي في الصين يأكل ما يقرب من خمسة أضعاف ذلك ، أو أقل بقليل من 150 جرامًا من اللحوم يوميًا.
الاقتصادات التي تصدر أعلى معدلات الانبعاثات
يقول كريبا إنه في السنوات الأخيرة ، كانت ستة اقتصادات ، أكبر بواعث للانبعاثات ، مسؤولة عن أكثر من نصف إجمالي انبعاثات الغذاء العالمية. وهذه الاقتصادات بالترتيب هي الصين والبرازيل والولايات المتحدة والهند وإندونيسيا والاتحاد الأوروبي. تساعد الأعداد الهائلة من الصين والهند في زيادة أعدادهم. تدخل البرازيل وإندونيسيا في القائمة لأن مساحات شاسعة من غاباتهما المطيرة تم قطعها لإفساح المجال للزراعة. عندما تسقط تلك الأشجار ، كميات هائلة من الكربون تتدفق في الغلاف الجوي (SN: 7/3/21 & 7/17/21 ص. 24).
الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي على القائمة بسبب استهلاك اللحوم بكثرة. في الولايات المتحدة ، تساهم اللحوم والمنتجات الحيوانية الأخرى في الغالبية العظمى من الانبعاثات المرتبطة بالغذاء ، كما يقول ريتشارد ويت ، الباحث في برنامج الغذاء التابع لمعهد الموارد العالمية في واشنطن العاصمة.
تعتبر النفايات أيضًا مشكلة كبيرة في الولايات المتحدة: لا يتم تناول أكثر من ثلث الطعام المنتج أبدًا، وفقًا لتقرير عام 2021 من وكالة حماية البيئة الأمريكية. عندما لا يؤكل الطعام ، تضيع الموارد المستخدمة في إنتاجه ونقله وتغليفه. بالإضافة إلى ذلك ، يذهب الطعام غير المأكول إلى مكبات النفايات ، مما ينتج عنه غاز الميثان وثاني أكسيد الكربون والغازات الأخرى أثناء تحلل الطعام.
يؤدي استهلاك اللحوم إلى زيادة الانبعاثات
غالبًا ما يركز المدافعون عن المناخ الذين يرغبون في تقليل انبعاثات الغذاء على استهلاك اللحوم ، حيث تؤدي المنتجات الحيوانية إلى انبعاثات أكبر بكثير من النباتات. يقول تاي إن الإنتاج الحيواني يستخدم مساحة أكبر من الأراضي مقارنة بالإنتاج النباتي ، كما أن “إنتاج اللحوم غير فعال بشكل كبير”.
ويشرح قائلاً: “إذا أكلنا 100 سعر حراري من الحبوب ، مثل الذرة أو فول الصويا ، فإننا نحصل على 100 سعر حراري”. يتم توصيل كل الطاقة من الطعام مباشرة إلى الشخص الذي يأكله. ولكن إذا تم إطعام بقرة أو خنزير ما قيمته 100 سعر حراري من الحبوب ، فعند ذبح الحيوان ومعالجته للحصول على طعام ، يذهب عُشر الطاقة من 100 سعر حراري من الحبوب إلى الشخص الذي يأكل الحيوان.
يعتبر إنتاج الميثان من “البقرة في الحقل” عاملاً آخر في استهلاك اللحوم: تطلق الأبقار هذا الغاز عن طريق روثها وتجشؤها وانتفاخ البطن. يقول توبييلو إن الميثان يحبس مزيدًا من الحرارة لكل طن ينبعث من ثاني أكسيد الكربون. إذن الانبعاثات من مزارع الماشية يمكن أن يكون لها تأثير كبير (SN: 11/28/15 ، ص. 22). هؤلاء تمثل انبعاثات الماشية حوالي ثلث انبعاثات غاز الميثان العالمية، وفقًا لتقرير الأمم المتحدة لعام 2021.
التحول من اللحوم إلى النباتات
يجب على سكان الولايات المتحدة التفكير في كيفية التحول إلى ما يسميه برنت كيم النظم الغذائية “النباتية المتقدمة”. “النبات إلى الأمام لا يعني أنه نباتي. وهذا يعني الحد من تناول المنتجات الحيوانية ، وزيادة حصة الأطعمة النباتية الموجودة على الطبق ، “كما يقول كيم ، مسؤول البرنامج في مركز جونز هوبكنز لمستقبل صالح للعيش.
قدر كيم وزملاؤه الانبعاثات الغذائية عن طريق النظام الغذائي ومجموعة الغذاء في 140 دولة وإقليمًا ، باستخدام إطار عمل نمذجة مماثل لـ EDGAR-FOOD. ومع ذلك ، فإن الإطار يشمل فقط انبعاثات إنتاج الغذاء (أي الزراعة واستخدام الأراضي) ، وليس المعالجة والنقل وغيرها من أجزاء النظام الغذائي المدمج في EDGAR-FOOD.
إنتاج النظام الغذائي العادي للمقيم في الولايات المتحدة يولد أكثر من 2000 كيلوغرام من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري سنويًا، أفاد الباحثون في عام 2020 في التغير البيئي العالمي. قامت المجموعة بقياس الانبعاثات من حيث “CO2 المعادلات ، “وحدة معيارية تسمح بإجراء مقارنات مباشرة بين ثاني أكسيد الكربون2 وغازات الدفيئة الأخرى مثل الميثان.
ويؤدي عدم تناول اللحوم يومًا في الأسبوع إلى خفض هذا الرقم إلى حوالي 1600 كيلوجرام من ثاني أكسيد الكربون2 ما يعادله في السنة ، لكل شخص. اتباع نظام غذائي نباتي – وهو نظام غذائي لا يحتوي على أي لحوم أو منتجات ألبان أو غيرها من المنتجات الحيوانية – يخفضه بنسبة 87 في المائة إلى أقل من 300. ويؤدي حتى أن ثلثي النباتيين إلى انخفاض كبير إلى 740 كيلوغرامًا من ثاني أكسيد الكربون2 مرادف.
تقدم نمذجة كيم أيضًا خيار “سلسلة غذائية منخفضة” ، والذي يخفض الانبعاثات إلى حوالي 300 كيلوغرام من ثاني أكسيد الكربون2 ما يعادله في السنة ، لكل شخص. يجمع تناول الطعام المنخفض في السلسلة الغذائية بين نظام غذائي نباتي في الغالب ومنتجات حيوانية تأتي من مصادر أكثر ملاءمة للمناخ ولا تزعج النظم البيئية. تشمل الأمثلة الحشرات والأسماك الصغيرة مثل السردين والمحار والرخويات الأخرى.
يوافق تاي على أنه ليس على الجميع أن يصبح نباتيًا أو نباتيًا لإنقاذ الكوكب ، حيث يمكن أن يكون للحوم قيمة ثقافية وغذائية مهمة. إذا كنت تريد أن “تبدأ من أكبر ملوث ،” كما يقول ، ركز على تقليل استهلاك لحوم البقر.
يقول توبييلو إن عددًا كافيًا من الناس بحاجة إلى إجراء هذه التغييرات “لإرسال إشارة إلى السوق مرة أخرى” بأن المستهلكين يريدون المزيد من الخيارات القائمة على النباتات. يمكن لواضعي السياسات على المستويات الفيدرالية والولائية والمحلية أيضًا تشجيع الممارسات الزراعية الصديقة للمناخ ، وتقليل هدر الطعام في العمليات الحكومية واتخاذ إجراءات أخرى لخفض الموارد المستخدمة في إنتاج الغذاء ، كما يقول وايت.
على سبيل المثال ، معهد الموارد العالمية ، حيث يعمل Waite ، هو جزء من مبادرة تسمى تعهد الغذاء البارد، حيث وقعت الشركات والجامعات وحكومات المدن على اتفاقية للحد من التأثيرات المناخية للأغذية التي تخدمها. توافق المؤسسات على تتبع الطعام الذي تشتريه كل عام للتأكد من أنها تتقدم نحو أهدافها ، كما يقول وايت.
يمكن أن يكون للبلدان المتقدمة مثل الولايات المتحدة – التي كانت مستهلكًا ثقيلًا للحوم لعقود – تأثير كبير من خلال تغيير خيارات الطعام. في الواقع ، تم نشر ورقة بحثية في أغذية الطبيعة في كانون الثاني (يناير) الماضي ، إذا تحول سكان 54 دولة عالية الدخل إلى نظام غذائي يركز على النباتات ، فإن الانبعاثات السنوية من الإنتاج الزراعي لهذه البلدان يمكن أن بنسبة تزيد عن 60 في المائة.
