منذ وصولها إلى المريخ في فبراير 2021 ، بدأت المركبة الجوالة المثابرة التابعة لناسا في التعرف على محيطها في Jezero Crater.
كما أنها كانت مشغولة بتوثيق مغامرات طائرة هليكوبتر Ingenuity ، والتي أصبحت مؤخرًا أول طائرة تقوم برحلة تعمل بالطاقة والتحكم على كوكب آخر.
ومع ذلك ، فقد تحول هذا الأسبوع انتباهه إلى أهداف مهمته الخاصة ، والتي تشمل البحث عن علامات الحياة القديمة على الكوكب البعيد.
المثابرة ، أكثر مركبات ناسا تطوراً على المريخ حتى الآن ، محملة بمجموعة من الكاميرات ، كل واحدة تشتمل على تقنيات مختلفة.
واحد منهم ، WATSON (مستشعر طوبوغرافي بزاوية عريضة للعمليات والهندسة) ، يقع في نهاية الذراع الروبوتية لـ Perseverance وقد أرسل مؤخرًا مجموعة مفصلة بشكل لا يصدق من الصور التي تمنحنا أفضل صورة عن قرب للمركبة حتى الآن لسطح المريخ.
لكن لم يكن WATSON فقط هو الذي كان شاقًا في العمل. لمسح تضاريس المريخ بحثًا عن مواقع بحثية مثيرة للاهتمام ، تستخدم المثابرة زوجًا من كاميرات Mastcam-Z التي يمكن تكبيرها في رأس العربة الجوالة.
عندما يساعد Mastcam-Z العلماء في تحديد موقع صخرة مثيرة للاهتمام ، يمكنهم توجيه المثابرة لاستخدام أداة الكشط لطحن وتسطيح سطحها لإظهار بنيتها الداخلية وتكوينها.
بعد ذلك ، يتمكن العلماء من استخدام أجهزة PIXL (الأداة الكوكبية لكيمياء الصخور بالأشعة السينية) و SHERLOC (المسح بحثًا عن البيئات الصالحة للسكن باستخدام Raman و Luminescence للمواد العضوية والكيماويات) لجمع معلومات كيميائية ومعدنية أكثر تفصيلاً عن الصخور.
تقوم أداة ليزر تسمى SuperCam أيضًا بصعق بعض الصخور للكشف عن كيمياءها حيث يسعى الباحثون إلى الكشف عن بعض أسرار الكوكب البعيد.
يتضمن جزء من العمل أيضًا استخدام أدوات المثابرة لمساعدة العلماء في بناء جدول زمني يوضح متى تكونت بحيرة داخل جيزيرو كريتر ، ومتى جفت ، ومتى بدأت الرواسب في التراكم في الدلتا التي تشكلت في فوهة البركان.
وقالت ناسا: “إن فهم هذا الجدول الزمني يجب أن يساعد في تحديد تاريخ عينات الصخور – التي سيتم جمعها لاحقًا في المهمة – والتي قد تحافظ على سجل للميكروبات القديمة”.
تعد مهمة Mars 2020 Perseverance التابعة لوكالة ناسا جزءًا من مبادرة وكالة الفضاء من القمر إلى المريخ ، والتي تشمل بعثات Artemis إلى سطح القمر والتي من المفترض أن تمهد الطريق لبعثات مأهولة إلى الكوكب الأحمر.
